英格蘭花園浪漫遊
GARDEN OF
ENGLAND
位在英格蘭東南方的肯特郡,歷史悠久,享有英格蘭花園之美譽,
高爾夫在此也已立足超過百年,境內遍佈豈只百座球場。
Text∕張軒閔 | 高爾夫雜誌第128期 2014-12-01
肯特郡不只位在英格蘭東南隅,隔英吉利海峽與歐陸
法蘭西相望。事實上,熟悉英國球場的球友或許聽過,肯
特郡東海岸一帶有多座在全大英國協名列前茅的錦標賽級
濱海球場,這兒也被英國高壇讚許為高爾夫「皇家海岸」
(Regal Coast);部份球場甚至可沿著名的「多佛海峽白
色懸崖」,全景環視遼闊的英吉利海峽。
肯特郡境內濱海球場水準到底多高?嘿,不如換個角
度來驗證:高壇最頂尖的四大賽中,歷史最悠久的是英
國公開賽,歷年來一共在肯特郡內17處球場舉辦過;第
一次在西元1894年的皇家聖喬治高爾夫俱樂部(Royal
St. George's Golf Club),該年也是英國公開賽首度移師
蘇格蘭以外地區舉行,迄今,皇家聖喬治累計擔當過13
次英國公開賽主辦場地,包括2011年由北愛爾蘭老將達
倫克拉克(Darren Clarke)獲勝的那一場。與此同時,
1909、1920年在皇家五港高爾夫俱樂部(Royal Cinque
Ports Golf Club)以及1932年桑威治王子高爾夫俱樂部
(Prince's Golf Club),也都曾是這場最古老大賽的主辦
場地。話說回來,正因英國公開賽名頭響亮,多數遠道來
肯特郡旅遊、打球的球友幾乎都選皇家聖喬治為首站落腳
處。
皇家聖喬治自1887年建場迄今近130年,和它「交手」
過的球員多形容這座場地既狂野又美豔。理由很鮮明:皇
家聖喬治有肯特郡、甚至全英格蘭數一數二的場邊風景,
尤其該郡最著名的觀光景點「白崖」──位在多佛港周遭
整片壯觀的白堊岩峭壁,此一上億年的特殊地質岩層,天
氣好時甚至可從對岸法國清楚瞧見;壯哉亦詭哉,聖喬治
場內配置詭譎,饒富古趣,球道本身如波浪般起伏劇烈,